한국산양‧사향노루보호협회 울진군지회(이하, “울진산양보호협회”)는 지난 10일 울진군청, 대구지방환경청 왕피천환경출장소, 국립생태원 멸종위기종복원센터와 함께 두천리 일원에 설치된 산양먹이 급여대에 뽕잎, 미네랄블록 등을 공급하는‘겨울철 산양먹이급여 행사’를 시행했다.

산양은 천연기념물이자 멸종위기 야생생물 Ⅰ급으로, 울진산양보호협회(회장 김경하)에서는 매년 산양 먹이급여행사를 비롯해 산양의 구조, 사진 전시회, 캐릭터 공모전 등 다양한 산양보호와 홍보 활동을 해오고 있다.

김경하 회장은 “산양은 초식성 동물로, 식물의 잎과 연한 줄기 등을 먹을 수 있지만, 겨울철에 폭설이 내리면 앞발굽으로 땅을 파거나 눈을 헤칠 수 없어 먹이활동이 어렵다. 우리의 먹이급여 행사로 산양의 폐사를 줄이고, 생물의 다양성을 증진시켜 건강한 생태계가 만들어지길 바란다”라며 참여한 기관단체에 감사인사를 전했다.

손병복 울진군수는 “울진은 국내 최남단 산양 집단서식지로 생태적으로 뛰어난 환경을 갖추고 있고, 이는 미래세대에 물려주어야 할 소중한 자연유산이다”라며, “앞으로도 산양에 대한 지속적인 관심과 보호활동을 부탁드린다”라고 당부했다.

최태하 기자